بعد از تحویل رادار سیستم سپر ضد موشکی دولت آمریکا روز سه شنبه معامله فروش 75 فروند جنگنده مدرن F-35 مجهز به سیستم "استلس" به اسراییل را تایید کرد.ارزش این قرارداد 15,2 میلیارد دلار برآورد می شود.
ایهود باراک وزیر دفاع اسراییل در ماه مه سال جاری رسما از دولت آمریکا خرید 35 فروند جنگنده F-35 را درخواست کرده بود. بهای هر فروند از این جنگنده ها در حدود 80 میلیون دلار است. اسراییل خواستار آنست که حق خرید 50 فروند دیگر در آینده را برای خود محفوظ دارد که این با تقاضا نیز موافقت شد.
تل آویو حتی ممکن است که جنگنده های F-35 را پیش از موعد مقرر تحویل گیرد. بر اساس اطلاع برخی از منابع نظامی، آمریکا برای صدور جنگنده های نسل پنجمی بعد از سال 2010 جهت دفاع از حملات احتمالی ایران علیه اسراییل آمادگی دارد. پیش از این اعلام شده بود که صدور جنگنده های F-35 تا سال 2012 آغاز نخواهد شد.
افزایش توان نظامی جنگجویان فلسطینی که می توانند خاک اسراییل را با موشک های "قسام" و "گراد" هدف قرار دهند و همچنین تجدید تسلیحاتی "حزب الله" لبنان، مقامات و فرماندهان نظامی اسراییلی را مجبور می سازد که در استراتژی خود و همچنین برنامه خرید تسلیحات و تجهیزات نظامی از جمله هوایی تجدید نظر کنند.
به گزارش "دیفنس نیوز" و دیگر پایگاه های اینترنتی که به امور تجهیزات نظامی هوایی می پردازند در اسراییل امکان دریافت جنگنده های نسل پنجمی F-35 را نه به طور کلاسیک بلکه در گزینه "اف-35 بی" بررسی می کنند که در فرود و پرواز آنها تسریع شده است. دلیل تمایل زیاد به خرید جنگنده های عمود پرواز به خاطر آگاهی از آسیب پذیری باندهای پروازی کنونی است که از شمال از سوی لبنان، از جنوب از سمت نوار غزه و از شرق از طرف یهودا و سامارا تهدید می شوند.
جنگنده های F-35 دومین نمونه ی جنگنده نسل پنجم آمریکایی بعد از "اف-22" محسوب می شوند که قرار است جایگزین هواپیماهای "اف-16"، F/A-18 و AV-8 Harrier نیروی هوایی، یگان هوایی نیروی دریایی و سپاه تفنگداران شوند. تولید F-35 قرار است که از سال 2009-2010 و تولید انبوه آن بعد از سال 2013 آغاز شود.
در کمپانی "لاکهید مارتین" تاکید دارند که صدور جنگنده های F-35 به اسراییل اولین صادرات این نمونه جنگنده ها برای آمریکا محسوب خواهد شد.
